El automovilismo sanjuanino volvió a pisar fuerte en los caminos más exigentes del país. Tras siete años de ausencia en el Rally Argentino, Santiago Gambetta concretó un retorno sumamente positivo en el clásico «Rally del Poncho» en Catamarca.

Al comando de un Ford Fiesta RC5, el piloto local peleó palmo a palmo la punta de la general, demostrando que mantiene intacto su ritmo de vanguardia, hasta que un imprevisto mecánico forzó su deserción en el epílogo del domingo.

Protagonismo en la exigente Clase RC5

Gambetta, cuya última incursión nacional había sido en la temporada 2019, se integró a la competitiva Clase RC5 a bordo de un Ford Fiesta Kinetic de su propiedad. La estructura del auto, desarrollada íntegramente en San Juan por el Ponce Rally Team, exhibió un rendimiento óptimo que le permitió al binomio compuesto por Gambetta y el navegante catamarqueño Maximiliano Vergara prenderse en los cronos de punta desde el inicio.

Durante la primera etapa del sábado, el sanjuanino logró adjudicarse la Prueba Especial 2 y consolidó el segundo puesto en la general. El domingo, en una ofensiva total, Gambetta ganó las pruebas especiales 8 y 10, logrando limar la diferencia a solo 13.3 segundos del líder del campeonato. Sin embargo, en el penúltimo parcial del rally, un desperfecto en la suspensión de la máquina #138 determinó el abandono prematuro cuando el podio estaba asegurado.

Balance positivo y el futuro en el norte

A pesar del abandono en el cierre de la competencia, el balance de la fecha dejó conclusiones sumamente valiosas para la estructura sanjuanina. El ritmo impuesto en los exigentes caminos catamarqueños demostró que el Ford Fiesta del Ponce Rally Team cuenta con el potencial técnico y la velocidad necesaria para disputar el liderazgo frente a los referentes actuales y al vigente campeón de la categoría a nivel nacional.

Respecto a la continuidad del calendario para el resto de la temporada 2026, el esquema de competencias del binomio priorizará la continuidad en el certamen riojano de la especialidad, el cual planean completar de manera íntegra. Asimismo, la intención del equipo es mechando algunas fechas seleccionadas dentro del calendario del Rally Argentino.

La actividad no da tregua y los mecánicos ya trabajan en el reacondicionamiento de la suspensión de la unidad con vistas al Rally de Olta, en la provincia de La Rioja, que se disputará del 3 al 5 de julio.