La Facultad de Ciencias Exactas solicitó una audiencia al Ministerio de Defensa por el radiotelescopio CART, hoy demorado. Autoridades negaron cualquier actividad fuera del ámbito científico en el OAFA.

La Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) solicitó formalmente una audiencia al Ministerio de Defensa de la Nación para abordar la situación del radiotelescopio CART, cuyo desarrollo se encuentra demorado. Así lo confirmó el decano de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Jorge Castro, quien además rechazó que exista actividad con fines no académicos en el Observatorio Astronómico Félix Aguilar (OAFA).

Las declaraciones se produjeron tras la difusión de un informe de una comisión del Congreso de Estados Unidos que menciona equipamiento de origen chino instalado en el observatorio ubicado en Chimbas.

Pedido formal por el radiotelescopio

Castro explicó que envió personalmente el pedido de audiencia al titular de Defensa para avanzar en la regularización administrativa del proyecto CART.

Según indicó, existe un instrumento legal que establece que toda actividad espacial y observacional debe contar con el aval de esa cartera. “Estamos haciendo gestiones diplomáticas, científicas y políticas. El proyecto está frenado; no podemos decir que esté caído porque no hay ninguna disposición que así lo establezca, pero está demorado”, precisó.

El radiotelescopio presenta un alto grado de avance y forma parte de un esquema de cooperación internacional que involucra a instituciones científicas chinas. Desde la universidad señalaron que la contraparte extranjera manifestó preocupación por los plazos y la continuidad del emprendimiento.

Láser satelital y cuestionamientos

En relación con el informe difundido en medios nacionales, el decano aclaró que la referencia no corresponde al CART sino al sistema láser satelital de origen chino que funciona en el OAFA desde hace más de dos décadas.

“No hay absolutamente nada concreto que pueda asociarse a una actividad no lícita, fuera del ámbito científico”, afirmó Castro.

Explicó que el equipamiento opera desde el año 2000 y que toda su actividad queda registrada públicamente en plataformas vinculadas a la NASA, donde se pueden consultar datos identificando el sistema bajo el código correspondiente a San Juan.

Desde su puesta en marcha, el proyecto generó alrededor de 90 publicaciones científicas, en su mayoría elaboradas por investigadores argentinos, aunque también con participación internacional.

Castro sostuvo que la institución no recibió requerimientos formales del Gobierno nacional para brindar explicaciones, pero aseguró que, en caso de producirse, la universidad pondrá a disposición instalaciones, informes y documentación técnica.

Continuidad institucional

El director del OAFA, Marcelo Segura, señaló que uno de los principales objetivos de su gestión será garantizar la continuidad de los proyectos estratégicos, entre ellos el radiotelescopio CART y los convenios vigentes con Italia y Estados Unidos.

Segura consideró que el informe del Congreso estadounidense debe leerse en el marco de tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China. “Hace 20 años que está operando ese láser satelital. Nuestros datos son científicos y se envían a instituciones internacionales que dependen de la NASA. No tenemos absolutamente nada que ocultar”, afirmó.

Marco institucional

El OAFA depende de la UNSJ y desarrolla tareas de investigación en astronomía, geodesia y observación espacial, además de formación académica y cooperación internacional.

Las autoridades remarcaron que toda la actividad del observatorio es pública y transparente, y reiteraron la disposición a recibir a funcionarios nacionales o internacionales que deseen interiorizarse sobre los proyectos en curso.

En paralelo, la universidad busca destrabar el aspecto administrativo que mantiene en pausa el proyecto CART, en un contexto nacional donde los desarrollos científicos con participación extranjera requieren autorizaciones específicas del Ministerio de Defensa.

La gestión ante esa cartera será clave para definir el futuro inmediato del radiotelescopio, uno de los emprendimientos tecnológicos más relevantes que impulsa la casa de estudios sanjuanina.