El presidente de EPSE, Lucas Estrada, anunció avances en proyectos clave para el autoabastecimiento energético de San Juan. Destacó la próxima inauguración del parque solar Ullum Alfa, el desarrollo de almacenamiento con baterías y la elaboración del primer mapa geotérmico integral de la provincia.
San Juan avanza en su estrategia para fortalecer su matriz energética y acompañar el crecimiento económico impulsado por la minería y otras actividades productivas. Así lo aseguró el presidente de EPSE, Lucas Estrada, durante una entrevista en el programa De Sobremesa, donde detalló los principales proyectos que la empresa estatal desarrolla en materia de generación, transporte y almacenamiento de energía.
«Nosotros siempre decimos que para que haya minería tiene que haber energía. Es una condición casi ineludible», afirmó Estrada al explicar la importancia de ampliar la capacidad energética de la provincia frente a la demanda que generarán los grandes proyectos cupríferos.
Ullum Alfa, listo para fin de año
Uno de los proyectos más avanzados es el parque solar Ullum Alfa, que ya presenta un avance cercano al 95% en provisión de equipamiento y alrededor del 50% de ejecución de obra.
Según precisó el funcionario, se trata de una inversión de aproximadamente 37 millones de dólares, financiada íntegramente con recursos de EPSE luego de que se discontinuara un fideicomiso nacional que originalmente aportaba fondos para su desarrollo.
El parque tendrá una capacidad instalada de 50 megavatios, suficiente para abastecer entre 45.000 y 50.000 familias, y su inauguración está prevista para finales de este año. La energía generada será comercializada a través del Mercado a Término, donde ya existen potenciales clientes interesados en adquirirla.
Nueva línea eléctrica y almacenamiento con baterías
Paralelamente, EPSE avanza en la construcción de una línea de doble terna de 132 kilovoltios que conectará la Estación Transformadora Solar Ullum con la Estación Transformadora Albardón-Chimbas.
La obra presenta un avance cercano al 70% y también estaría finalizada antes de fin de año. Su objetivo será evacuar la energía producida por Ullum Alfa y futuros desarrollos renovables como el parque El Chaguar, otro proyecto que volverá a manos provinciales tras un proceso de arbitraje con privados.
A ello se suma la apuesta por sistemas de almacenamiento energético mediante baterías. EPSE presentó una propuesta en la licitación nacional AlmaGBA y, aunque aguarda resultados, Estrada aseguró que el proyecto se ejecutará independientemente de la adjudicación.
La iniciativa contempla instalar baterías en la estación Solar Ullum para almacenar energía durante la madrugada y liberarla en horarios de máxima demanda, una tecnología que la empresa considera indispensable para el futuro desarrollo solar de San Juan.
La fábrica de paneles y la geotermia
Otro de los proyectos estratégicos es la fábrica de paneles solares que construye EPSE. Actualmente se encuentra en etapa de puesta en marcha y certificación de calidad.
Estrada explicó que la planta posee un alto nivel de automatización y que el desafío actual consiste en integrar equipos de distintos proveedores para garantizar estándares internacionales de producción. La expectativa oficial es que la fábrica quede plenamente operativa durante 2026.
En paralelo, la empresa trabaja junto a la Universidad Nacional de San Juan en la elaboración del primer mapa geotérmico integral de la provincia.
El objetivo es identificar con precisión el potencial energético del subsuelo sanjuanino tanto para proyectos industriales como para aplicaciones domiciliarias y urbanas. «San Juan será la primera provincia en tener mapeados el 100% de sus recursos renovables: solar, eólico y geotérmico», destacó Estrada.
El desafío de retener talento
Consultado sobre la competencia laboral con el sector minero, el titular de EPSE reconoció que la empresa enfrenta dificultades para retener profesionales debido a la diferencia salarial que ofrece la actividad extractiva.
No obstante, sostuvo que los proyectos tecnológicos y energéticos que desarrolla la empresa continúan despertando interés entre jóvenes ingenieros y especialistas. «Con una mejora relativamente pequeña podemos ser competitivos», afirmó.
Con inversiones millonarias en energía solar, almacenamiento y geotermia, EPSE busca posicionar a San Juan como uno de los principales polos de generación renovable del país. El desafío será acompañar el crecimiento de la minería y la economía provincial con una infraestructura energética capaz de garantizar abastecimiento, competitividad y sustentabilidad en las próximas décadas.
