Una periodística de The New York Time estuvo en Calingasta, en las instalaciones del CART, para poder ver en el lugar lo que pasa con la paralización del proyecto argentino y chino del radiotelescopio.

La profesional es Emma Bubola. Estuvo entrevistando al decano de la Facultad de Ciencias Exactas, Jorge Castro, y el director del Observatorio, Marcelo Segura. Estuvo realizando filmaciones y obteniendo información precisa del proyecto científico. No es la primera nota del diario de Estados Unidos. Ya en noviembre reflejaron la controversia por la situación de paralización del proyecto cundo le falta poco para estar en funcionamiento.

EL RADIOTELESCOPIO MÁS GRANDE DE SUDAMÉRICA EN CALINGASTA

Una mole de 1.300 toneladas, una antena parabólica de 40 metros de diámetro y 60 metros de altura, más de 30 años de cooperación científica entre Argentina y China, y una inversión que ronda los 300 millones de dólares. Todo eso es el CART, el Radiotelescopio Argentino Chino emplazado en Barreal, departamento de Calingasta, en la provincia de San Juan. Y todo eso está hoy paralizado, a menos de un año de su puesta en marcha, por una decisión política del gobierno nacional que eligió la sintonía con Washington por encima del desarrollo científico propio.

El convenio que sostenía el proyecto venció el 22 de junio de 2025 y no fue renovado. La obra llevaba un avance estimado entre el 70 y el 80 por ciento. Desde el 3 de septiembre de 2025, un nuevo cargamento con piezas clave llegadas desde China permanece retenido en la Aduana argentina, a la espera de poder ser incorporado a la estructura científica. Las pruebas preliminares estaban previstas para fines de 2025, con operatividad plena en 2026. Ese cronograma hoy luce inalcanzable.

Fuentes periodísticas relacionan la paralización con el realineamiento internacional del gobierno de Javier Milei y su mayor cercanía con Estados Unidos. Funcionarios estadounidenses y emisarios del entorno de la Casa Blanca habrían recomendado precaución respecto a instalaciones con participación china, advirtiendo sobre la posibilidad de usos duales. La comunidad científica argentina rechazó de plano esa interpretación. Jorge Castro, decano de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNSJ, fue categórico: «Los objetivos son científicos, no hay ninguno militar. Esto tiene que quedar claro.»

El acuerdo entre Argentina y China comenzó a gestarse en 2004 bajo la presidencia de Néstor Kirchner. Siete años después se firmó el primer Memorando de Entendimiento entre la Academia de Ciencias Chinas, el CONICET, la UNSJ y el gobierno provincial. En 2012, la UNSJ y el Observatorio Nacional de Astronomía de China acordaron la construcción colaborativa del radiotelescopio. Desde entonces, el proyecto fue tratado como política de Estado por distintas administraciones.

El CART es el radiotelescopio más grande de Sudamérica, localizado en la Estación Astronómica Cesco, un lugar considerado ideal para la observación por sus condiciones geológicas y de silencio electromagnético. Es un proyecto único en la región para detectar la tenue radiación electromagnética de objetos celestes distantes, y podría operar en conjunto con la antena argentino-brasileña LLAMA que se está instalando en la puna salteña, lo que lo convertiría en un instrumento único para hacer ciencia de frontera.

El Consejo Superior de la UNSJ manifestó su preocupación ante la paralización, señalando que «los intereses políticos circunstanciales no deben obstaculizar este proyecto, orientado a construir capacidades científicas y tecnológicas sólidas en el campo de la astronomía argentina y de la provincia de San Juan».

La UNSJ intenta romper la parálisis apelando también a la intervención del gobernador Marcelo Orrego, mientras ni el CONICET ni la Cancillería dan respuestas oficiales, dejando a la universidad en una situación de parálisis administrativa.