SAÚL SALINAS, “EL VÍBORA”

Por Juan Carlos Bataller

Saúl Salinas, alias “El Víbora”, nació en Trinidad, San Juan, el 5 de octubre de 1882.

Fue un destacado músico de folklore argentino, compositor, e intérprete de guitarra. Ha sido considerado como uno de los primeros creadores de la música de raíz folklórica argentina y como creador de la tonada criolla.

En 1912 conoció a Carlos Gardel y José Razzano, llegando a formar a propuesta suya el cuarteto Gardel-Razzano-Martino-Salinas. Fue debido a sus conocimientos de canto, que el cuarteto empieza a cantar a dos voces.

Entre sus canciones más conocidas se encuentran «La pastora», «Una rosa para mi rosa», «La Cuyanita», «Corazones partidos» y «Los ojos verdes», que dio origen más adelante a la famosa canción «Yo vendo unos ojos negros».

Tras volver a San Juan trabajó como cochero y hasta ocupó el cargo de subcomisario en la seccional 1º de la Policía de San Juan. Según algunas versiones, además de ser un gran autor y compositor, «llegó a ser guardaespaldas de los dirigentes de la UCR, trabajo por el que solían llamarle ‘matón'». Y es en este ámbito donde se produce su muerte. 

Según la versión más divulgada, Salinas solía concurrir a un bar, que estaba en la calle Mitre casi Salta, a media cuadra de la Estación, y una noche llegó a ese lugar, se acodó en la barra, dejó la guitarra contra una columna y a los pocos minutos entró un policía con un rebenque en el hombro, como era la costumbre, ya que los que se pasaban de copas solían ser corridos a rebencazos. El policía, al que llamaban «el Mosquito» increpó a Salinas. El músico reaccionó y al hacer un gesto como de sacar un arma, el policía respondió con celeridad, le tiró un balazo y Salinas murió’. Un diario de la época tituló “El mosquito se comió a la víbora” Fue el 10 de diciembre de 1921 y Salinas tenía 39 años.

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