Este martes 25 de agosto, ante la Comisión de Ciencia y Tecnología en el Senado, explicará la paralización del proyecto chino-argentino.

Este martes 25 de agosto, el decano de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Jorge Castro, fue convocado a explicar ante la Comisión de Ciencia y Tecnología del Senado,  la situación del Radiotelescopio chino-argentino (CART).

Presentación que tendrá como eje la situación actual del proyecto y las gestiones realizadas para intentar reactivar su construcción.

Castro, indicó que la presentación comenzará con una explicación de la historia del proyecto, con el objetivo de poner en contexto a los legisladores para que conozcan en profundidad los antecedentes del radiotelescopio.

Luego, expondrán sobre el estado actual de la obra y las dificultades que atraviesa para llegar a su finalización. Castro sostuvo: “ El CART se encuentra actualmente  en un 90 por ciento de avance de obra  es necesario  completar la infraestructura relevante para el desarrollo científico y astronómico de la Argentina”.

La exposición tendrá carácter institucional, es una instancia crucial para que se dimensione la magnitud de la obra que contempla una antena parabólica de 40 metros de diámetro y 1.200 toneladas de peso a instalarse en el Complejo Astronómico El Leoncito.

El radiotelescopio fue diseñado para captar señales de radio provenientes del espacio profundo y ampliar la participación del hemisferio sur en las redes internacionales de radioastronomía.  

Cabe recordar que El Proyecto CART (Chinese-Argentine Radio Telescope), impulsado por la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), la Academia China de Ciencias (CAS), el Gobierno de la Provincia de San Juan y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), con el apoyo de la Municipalidad de Calingasta, prevé la instalación de un radiotelescopio de cuarenta (40) metros de diámetro en la Estación Astronómica Carlos U. Cesco, dependiente del Observatorio Astronómico Félix Aguilar (OAFA), en la localidad de Barreal, departamento Calingasta, Provincia de San Juan, República Argentina.

Este proyecto, de carácter estratégico para la ciencia argentina, se encuentra detenido por una decisión de las autoridades nacionales que desde junio del corriente tienen paralizada la renovación del convenio que permitiría continuar con las obras. El convenio original data del año 2015 y la obra se encuentra en un alto grado de avance.

La instalación del radiotelescopio en Calingasta permitirá dotar al Observatorio Astronómico Félix Aguilar de tecnologías espaciales integradas de última generación —VLBI (Interferometría de Base Muy Larga), SLR (Láser de Rango Satelital), GNSS (Sistemas Globales de Navegación por Satélite) y DORIS (Sistema Doppler Integrado)—, convirtiéndolo en una de las pocas estaciones fundamentales del hemisferio sur con estas capacidades.

La Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CICPBA) participó del proyecto a través del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), dependiente de la CICPBA, el CONICET y la UNLP, realizando capacitaciones y asesorías técnicas, reafirmando el carácter plenamente académico del proyecto.

Por qué se paralizó

El 22 de junio de 2025 venció el convenio entre la UNSJ, el Gobierno de San Juan, el Conicet y la Academia China de Ciencias. Según la universidad, “una de las partes, Conicet, no aprobó su renovación”, lo que generó que “aguarden retenidos los embarques en la Aduana del Puerto de Buenos Aires con piezas e instrumentos que China envió para continuar con la instalación de la antena del radiotelescopio”.

El decano Jorge Castro, asegura que la universidad realizó, sin éxito, gestiones ante el Conicet, la Secretaría de Ciencia, la Subsecretaría de Políticas Universitarias, la Aduana y el Ministerio de Defensa.

La paralización de la obra no es un problema presupuestario, ya que la contraparte China es quien financia la obra, y que el proyecto tiene carácter estrictamente científico orientado a la observación astronómica, el estudio del universo profundo, el perfeccionamiento de las redes geodésicas globales y la mejora de las mediciones terrestres y espaciales.

Argumento oficial

La posición oficial fue expresada por el entonces jefe de Gabinete, Manuel Adorni, en su informe de abril de este año ante la Cámara de Diputados. Según esa respuesta, mientras el Conicet negociaba la renovación del convenio, la UNSJ y la Academia China de Ciencias firmaron un acuerdo bilateral, lo que -según el Ejecutivo- interrumpió el proceso de extensión del convenio original.

Desde la universidad rechazan esa interpretación. Castro explica que el acuerdo bilateral se firmó porque la renovación no avanzaba y con el objetivo de dar un marco institucional al cargamento que ya estaba en camino hacia la Argentina. Según indica, ese convenio no reemplazaba ni prorrogaba el acuerdo cuatripartito.

Ante las consultas al Conicet y a la Secretaría de Ciencia sobre la situación del proyecto, ambos organismos derivaron la consulta al Ministerio de Defensa, pese a que el Conicet fue uno de los firmantes del convenio original.

En abril de 2025, el Gobierno nacional dictó una resolución que estableció que la autorización para la instalación y el funcionamiento de estaciones, o la construcción terrestre de radares de observación aeroespacial y sistemas análogos, debe contar con la intervención previa del Ministerio de Defensa.

Trasfondo geopolítico

El Consejo Superior de la UNSJ expresó su preocupación por la paralización del proyecto y advirtió sobre lo que considera una “evidente injerencia de intereses extranjeros” que afecta la cooperación científica con China y, en consecuencia, al CART. En la misma línea, la revista Science describió al proyecto como una “víctima de las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China”.

Entre los antecedentes, figuran las declaraciones del jefe del Comando Sur de Estados Unidos, Alvin Holsey, sobre la infraestructura china de “doble uso” (científico y militar) en América Latina, las manifestaciones del secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, sobre la relación entre la Argentina y China

La comunidad científica rechaza la hipótesis de que el radiotelescopio pueda tener un uso militar. La Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales sostuvo que el diseño del instrumento hace inviable ese supuesto.

Roberto Salvarezza, ex presidente del Conicet durante el gobierno de Alberto Fernández, aseguró que el CART tiene objetivos científicos específicos y considera que la no renovación del convenio “parece más originada en una presión siguiendo el alineamiento ideológico con Estados Unidos”.

Diversas instituciones reclamaron públicamente que el proyecto continúe. Entre ellas, la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA; la Comisión de Investigaciones Científicas de la provincia de Buenos Aires; la Asociación Argentina de Astronomía y legisladores nacionales que impulsaron pedidos de informes.

Por su parte, la Embajada de China sostiene lo siguiente: “ante las reiteradas difamaciones que atribuyen fines militares al Proyecto Radiotelescopio Chino-Argentino (CART) en la provincia de San Juan, la Embajada de la República Popular China en Argentina rechaza en forma categórica este tipo de campañas de desinformación, además de expresar su desconcierto frente al hecho que iniciativas de colaboración análogas impulsadas por otros países jamás han sido objeto de semejantes acusaciones”.