La misión de la NASA completa su fase más riesgosa: el reingreso a la Tierra, con temperaturas extremas y maniobras de alta precisión.

La misión Artemis II inicia este viernes su tramo final con el reingreso a la atmósfera terrestre, considerado el momento más crítico de toda la operación. Tras 10 días de viaje y más de 1 millón de kilómetros recorridos, la cápsula Orión deberá ejecutar una secuencia sin margen de error para garantizar el regreso seguro de sus cuatro astronautas.

El descenso implica condiciones extremas: velocidades superiores a 40.000 km/h y temperaturas cercanas a los 2.700 °C, que convierten a la nave en una “bola de fuego” durante varios minutos. En esa fase, además, se produce un apagón de comunicaciones, lo que impide el contacto con el control en tierra.

Uno de los puntos más delicados es el ángulo de ingreso, fijado en -5,8°. Una variación mínima podría resultar catastrófica: un descenso demasiado pronunciado generaría una sobrecarga térmica, mientras que uno más leve podría hacer que la nave rebote en la atmósfera y quede fuera de control.

El sistema de protección térmica —compuesto por 186 bloques ablativos— será determinante para disipar el calor. La NASA ajustó el perfil de reingreso tras observaciones en Artemis I, buscando reducir riesgos aunque con mayor exigencia operativa.

Superada la fase crítica, la cápsula desplegará paracaídas a 7.600 y 2.900 metros de altura, reduciendo su velocidad de más de 500 km/h a 27 km/h antes del amerizaje en el océano Pacífico, previsto para las 21:07 (hora argentina) frente a la costa de San Diego.

El operativo incluye un despliegue conjunto con la Marina de Estados Unidos, con buques, helicópteros y equipos especializados para recuperar a la tripulación y evaluar posibles riesgos, desde condiciones marítimas hasta sustancias peligrosas.

El éxito del reingreso no solo marcará el cierre de la misión, sino también un paso clave en el programa Artemis, que busca consolidar el regreso humano a la Luna. La precisión de esta maniobra será determinante para validar futuras misiones tripuladas de exploración profunda.