El director técnico de la Selección Argentina definió una estrategia clave para los amistosos ante Honduras e Islandia. Para evitar sorpresas de último momento y lesiones imprevistas como en Qatar 2022, llevará un grupo más nutrido a Estados Unidos.

La cuenta regresiva para la Copa del Mundo 2026 entra en su fase más crítica y sensible. Este sábado vence el plazo impostergable de la FIFA para entregar la lista definitiva de 26 futbolistas que defenderán la corona. Sin embargo, el entrenador nacional Lionel Scaloni tomó una decisión fundamental para proteger al grupo: la delegación que viajará a Estados Unidos para los amistosos previos estará compuesta por alrededor de 30 futbolistas.

Esta ingeniosa ingeniería se fundamenta directamente en las duras lecciones del pasado. Las dolorosas bajas por lesión de Joaquín Correa y Nicolás González a escasos días del debut en Qatar 2022 obligaron al cuerpo técnico a convocar de urgencia a Thiago Almada y Ángel Correa mientras se encontraban de vacaciones. Para evitar repetir ese escenario de desatención y falta de ritmo, Scaloni resolvió tener a los posibles reemplazantes «a mano», entrenando a la par del grupo principal, mentalizados y con ritmo de juego ante cualquier eventualidad médica.

Caras nuevas y el mapa de los «invitados»

Dentro de este lote ampliado que formará parte de la gira, aparecen nombres sorpresivos del fútbol local e internacional que sumarán una experiencia invaluable: Santiago Beltrán y Joaquín Freitas (River), Tomás Aranda (Boca), Simón Escobar (Vélez), Ignacio Ovando (Rosario Central) y el retorno de Nicolás Capaldo (Hamburgo de Alemania).

A ellos se añade el mencionado caso de Agustín Giay (Palmeiras), cuya citación de urgencia está directamente atada a los desgarros simultáneos sufridos por los laterales titulares Gonzalo Montiel y Nahuel Molina.

La lupa sobre el reglamento FIFA

Es vital aclarar la situación legal de estos futbolistas de cara al Mundial. De los seis juveniles mencionados, tres de ellos —Freitas, Ovando y Escobar— viajan exclusivamente en rol de apoyo para los entrenamientos y compromisos previos, ya que no forman parte de la prelista oficial de 55 futbolistas inscritos ante la FIFA y carecen de posibilidades reglamentarias de ingresar a la Copa del Mundo.

Por el contrario, apellidos como el de Giay o Capaldo, al estar dentro de la nómina macro de 55, sí se encuentran habilitados legalmente ante el ente regulador para meterse «por la ventana» en la lista de 26 si las lesiones de los habituales titulares demandan un recambio de última hora.

Cronograma de la Scaloneta hacia el debut

• Sábado 30/05: Viaje de la delegación rumbo a la base de operaciones en Kansas.

• Lunes 01/06: Primer entrenamiento oficial en suelo estadounidense.

• Sábado 06/06: Primer amistoso vs. Honduras (en Texas).

• Martes 09/06: Segundo amistoso vs. Islandia (en Alabama).