El reconocido docente, filósofo y crítico de arte falleció este viernes 28 de agosto. Fue Doctor Honoris Causa de la UNSJ, Ciudadano Ilustre de San Juan y uno de los impulsores de la Universidad para Adultos Mayores. Sus restos serán velados desde las 18 y sepultados este sábado.
El profesor Juan Jaime Eduardo Peñafort, una de las figuras de referencia de la filosofía, la docencia universitaria y la cultura de San Juan durante las últimas décadas, falleció este viernes 28 de agosto.
La noticia fue comunicada por la administración de “Por un Nuevo Proyecto de Vida”, el programa universitario para adultos mayores que dirigía y del que había sido uno de sus creadores. A raíz de su fallecimiento fueron suspendidas durante la jornada las clases de los talleres y las actividades administrativas.
Peñafort había nacido el 18 de septiembre de 1951 en Lavalle, Mendoza, y desarrolló la mayor parte de su extensa carrera académica y cultural en San Juan. Egresó como profesor y licenciado en Filosofía de la Universidad Nacional de Cuyo y comenzó su recorrido profesional como maestro, antes de incorporarse a la enseñanza universitaria.
Su vínculo con la Universidad Nacional de San Juan se extendió durante más de cuatro décadas. Fue docente e investigador de la Facultad de Filosofía, Humanidades y Artes, director del Instituto de Filosofía, secretario Académico de esa facultad y responsable de proyectos científicos y formación de investigadores. Dictó, entre otras, las cátedras de Estética, Hermenéutica, Crítica de Arte e Historia de las Ideas.
Su trayectoria académica recibió uno de sus mayores reconocimientos en 2022, cuando la UNSJ le otorgó el título de Doctor Honoris Causa por sus aportes como docente e investigador. Ese mismo año, la Cámara de Diputados lo declaró Ciudadano Ilustre de la Provincia de San Juan, en reconocimiento a su contribución a las Humanidades y las Artes.
El reconocimiento institucional se profundizó en 2024, cuando el Instituto de Filosofía de la Facultad de Filosofía, Humanidades y Artes pasó a denominarse “Profesor Eduardo Peñafort”, como homenaje a quien había sido uno de sus fundadores.
Un proyecto que marcó a miles de adultos mayores
Otra de las facetas centrales de su trayectoria estuvo vinculada con “Por un Nuevo Proyecto de Vida”, la experiencia de educación universitaria destinada a personas adultas mayores que nació en la Facultad de Filosofía.
Peñafort formó parte del equipo fundador de una iniciativa que comenzó a gestarse en 1996 junto a la docente Bertha Varas de Klement. El proyecto inicialmente había sido pensado para unas 200 o 300 personas, pero en su primera inscripción, en 1997, convocó a alrededor de 500 interesados. Con el paso de los años se transformó en uno de los programas de extensión universitaria más reconocidos de San Juan.
En 2026, al cumplirse tres décadas de aquella experiencia, Peñafort seguía como coordinador y referente del programa, que ofrece formación sin requisitos de escolaridad y que consolidó un espacio de aprendizaje y encuentro para mayores de 50 años.
Filosofía, arte y periodismo
Su actividad trascendió las aulas. Especializado en estética y artes plásticas, publicó libros y numerosos artículos sobre filosofía, cine y arte, y desarrolló una extensa tarea como crítico.
Durante muchos años fue además columnista de El Nuevo Diario, donde escribió especialmente sobre artes plásticas y la producción cultural sanjuanina. Parte de esos trabajos y entrevistas quedaron posteriormente incorporados al archivo digital de San Juan al Mundo.
También fue miembro correspondiente por San Juan de la Academia Nacional de Bellas Artes y tuvo participación en la gestión pública como subsecretario de Cultura de la Provincia. En el ámbito académico, tuvo además una intervención relevante en la organización del Segundo Congreso Internacional Extraordinario de Filosofía de 2007, que reunió en San Juan a especialistas nacionales e internacionales.
Una entrevista recuperada recientemente por San Juan al Mundo sintetiza la forma en que el propio Peñafort quería que se valorara su recorrido. Ante la pregunta sobre cómo le gustaría ser recordado, respondió: “Como un profesor de filosofía comprometido con su tierra y su tiempo”.
Velatorio y sepelio
Los restos de Eduardo Peñafort serán velados desde las 18 de este viernes en Cochería San José.
El sepelio está previsto para este sábado 29 de agosto, a las 15.30, en el Cementerio El Mirador.
Su muerte deja una ausencia de peso en la vida académica y cultural sanjuanina, pero también un legado extendido en varias generaciones de estudiantes, docentes, investigadores y adultos mayores que encontraron en sus proyectos un espacio para continuar aprendiendo. El Instituto de Filosofía que lleva su nombre y “Por un Nuevo Proyecto de Vida” quedan como dos de las expresiones institucionales más visibles de una trayectoria dedicada durante décadas a la enseñanza, la filosofía y la cultura.
