Un tribunal de Nuevo México impuso una sanción histórica contra la empresa dueña de Facebook e Instagram por considerar que sus plataformas perjudicaron la salud mental de niños y adolescentes. El fallo también obliga a implementar cambios estructurales para reforzar la protección de los menores.
La Justicia del estado de Nuevo México dictó una de las resoluciones más severas contra una empresa de redes sociales al ordenar que Meta, propietaria de Facebook e Instagram, pague US$ 942 millones y aplique una serie de medidas obligatorias para proteger a niños y adolescentes en sus plataformas.
El fallo representa un precedente inédito en Estados Unidos y eleva la presión judicial sobre las grandes tecnológicas por el impacto que sus productos tienen en la salud mental y la seguridad de los menores.
La decisión fue adoptada por el juez Bryan Biedscheid, quien concluyó que Meta generó una «molestia pública» (public nuisance) al mantener diseños y herramientas que favorecieron conductas adictivas, la exposición a contenidos perjudiciales y el contacto de menores con adultos.
Una condena que se fue agravando
La resolución es el desenlace de un proceso iniciado en 2023 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, tras una investigación que acusó a Meta de engañar a los usuarios sobre la seguridad de sus plataformas y de no proteger adecuadamente a los menores.
En marzo de 2026, un jurado ya había declarado responsable a la compañía y le había impuesto una multa civil de US$ 375 millones, convirtiendo a Nuevo México en el primer estado estadounidense en derrotar a una gran empresa tecnológica en un juicio por daños a niños y adolescentes.
Ahora, el tribunal sumó US$ 567 millones adicionales destinados a un fondo para mitigar los daños ocasionados, llevando la sanción total a US$ 942 millones. De ese monto, US$ 420 millones deberán financiar programas de salud mental, prevención y tratamiento para jóvenes afectados.
Cambios obligatorios en Facebook e Instagram
Además del impacto económico, la sentencia obliga a Meta a modificar aspectos centrales del funcionamiento de sus plataformas.
Entre las medidas ordenadas figuran mejorar los sistemas de verificación de edad, restringir el contacto entre adultos y menores, limitar las notificaciones dirigidas a adolescentes, establecer controles sobre el uso de inteligencia artificial con usuarios menores de edad y presentar informes periódicos sobre el cumplimiento de las nuevas exigencias.
El tribunal también rechazó uno de los principales argumentos de defensa de Meta, que había invocado la Sección 230 de la legislación estadounidense para sostener que no era responsable por el contenido publicado por terceros. El juez entendió que el caso no se centraba en las publicaciones de los usuarios, sino en el diseño y funcionamiento de los productos desarrollados por la empresa.
Un precedente con impacto nacional
El fiscal Raúl Torrez calificó la resolución como una decisión histórica y sostuvo que puede convertirse en un modelo para otras demandas en Estados Unidos.
Actualmente, más de 40 estados mantienen litigios similares contra Meta y alrededor de 1.300 distritos escolares también impulsan acciones judiciales por los efectos que atribuyen al uso de las redes sociales entre niños y adolescentes.
Meta anunció que apelará el fallo y reiteró que sus plataformas incorporan herramientas destinadas a proteger a los usuarios jóvenes. Sin embargo, la decisión de Nuevo México marca un punto de inflexión en la discusión sobre la responsabilidad legal de las grandes tecnológicas y podría acelerar nuevas regulaciones y sanciones en otros estados y países.
