Un nuevo sondaje en el proyecto Carbonatos Profundos detectó 1,80 metros con 1.510 gramos de oro y 1.250 gramos de plata por tonelada de roca. La compañía considera que los valores alcanzados se encuentran en una escala comparable con importantes descubrimientos de Canadá y Australia.
Gualcamayo volvió a convertirse en noticia dentro del mapa minero internacional luego de que una nueva perforación revelara la concentración de oro más elevada registrada hasta ahora en la historia del yacimiento ubicado en Jáchal.
El resultado fue obtenido por Minas Argentinas, compañía integrante de AISA Group, a través del sondaje identificado como 26QD-1649, ejecutado en el cuerpo Santiago, dentro del proyecto Carbonatos Profundos (DCP). Allí se encontró un tramo de apenas 1,80 metros que contiene 1.510 gramos de oro por tonelada de roca, acompañado por otros 1.250 gramos de plata por tonelada.
La magnitud del dato se entiende al compararla con los antecedentes de exploración del propio yacimiento: de acuerdo con los registros difundidos por la empresa, la ley aurífera detectada supera en más de diez veces las mayores concentraciones obtenidas anteriormente en Gualcamayo.
En términos concretos, la muestra representa una concentración equivalente a 1,51 kilos de oro por cada tonelada de roca dentro del intervalo analizado. En minería, la denominada “ley” expresa justamente la cantidad de metal presente en una determinada masa de roca, por lo que valores más elevados implican una concentración extraordinaria del mineral.
Un resultado que trasciende las fronteras
Desde Minas Argentinas señalaron que las cifras obtenidas en San Juan alcanzan una escala similar a algunas intersecciones de alta ley registradas en proyectos de referencia internacional como Windfall, en Canadá, y Fosterville, en Australia.
Sin embargo, el hallazgo no significa que todo el yacimiento presente esos niveles de concentración. Se trata de un intervalo específico detectado durante una perforación y todavía resta establecer cuál es su continuidad, extensión y volumen mediante nuevos trabajos de exploración.
El sondaje fue realizado desde una galería subterránea ubicada aproximadamente a 700 metros del acceso principal. El objetivo inicial era avanzar en la definición del límite superior del cuerpo Santiago y obtener información geotécnica. El sector con mayor concentración apareció a partir del metro 138 de la perforación.
Incluso antes de contar con los resultados definitivos del laboratorio, los especialistas habían observado la presencia de oro visible en los testigos extraídos. Posteriormente, los análisis químicos confirmaron los elevados contenidos de oro y plata.
El próximo desafío: determinar el alcance de la mineralización
Para la compañía, uno de los principales interrogantes ahora pasa por conocer si este sector de alta ley continúa en profundidad o hacia otras áreas del cuerpo mineralizado.
Ignacio Cuadra, gerente de Exploración de Minas Argentinas, explicó que el resultado se corresponde con una zona de muy alta ley y con el modelo geológico que la empresa viene desarrollando para este tipo de depósito. Las próximas perforaciones permitirán establecer si el descubrimiento puede tener incidencia en el futuro diseño de explotación y en los parámetros económicos de Carbonatos Profundos.
El hallazgo se produce mientras Gualcamayo avanza sobre una estrategia destinada a extender su horizonte productivo mediante el desarrollo de Carbonatos Profundos. El proyecto contempla una nueva etapa de explotación y forma parte de una inversión proyectada de USD 665 millones.
Juan José Retamero, fundador y presidente de AISA Group, destacó que el descubrimiento constituye un estímulo para continuar con una campaña de exploración de largo plazo. El empresario sostuvo que el objetivo no pasa solamente por incrementar la producción de oro, sino por ampliar las oportunidades de inversión, empleo y desarrollo tecnológico vinculadas al distrito minero.
Así, el nuevo registro de Gualcamayo suma un dato de enorme relevancia geológica para San Juan, aunque la dimensión definitiva del descubrimiento dependerá de los próximos trabajos: serán las nuevas perforaciones y los estudios posteriores los que permitan determinar cuánto de esa concentración excepcional puede extenderse más allá del tramo actualmente identificado.
